3D打印并非唯一选择
假如在亚马逊搜索栏敲下“3D”的关键字会看到什么？
或许，3D打印是最高频的答案。比如以下这几款，MonopriceSelect Mini，这款产品售价为220美元，不过跟其他便宜货不同，它还可以灵活地使用罕见的长丝材料打印东西。LulzBotMini桌面3D打印机，要1250美元，但是它对于入门级菜鸟的易用性，特别是自动调平和自动喷头清洗以及时常得到五星好评。更高级的FormlabsForm 2，要卖3500刀，这是专业版，其精准度令人叹服。对了，Makerbot的Replicator+比之前Replicator打印时间快了30%，打印模型的体积也大了25%，所以价格2479刀，也算良心。TiertimeUp Mini 2也号称赢下了初学者的心，它的抛光设计很有特色，算是独门秘籍。另外，全触摸屏控制，甚至还有内置的HEPA过滤器，以帮助减少废物排放，577美元物有所值。最后，如果你不想买桌面3D打印机，3Doodler3D打印笔显然是个不错的选择，可能它不够精确，但是能做的更有创意，96美元也算良心。
Body Labs落袋为安
说了很多，这却不是亚马逊想要的，因为它的格局更大，并且近日出手阔绰，拿下了来自纽约的明星创业公司Body Labs，一石激起千层浪。据悉，这笔收购花费5000万美元至7000万美元（人民币合约3.3亿~4.7亿）。此处见土豪，可以有掌声。虽然跟此前137亿收购全食相比，这笔交易不算大。但是，对于Body Labs，当然是重磅喜讯。谈及收购，Body Labs在其网站上表示，“这是令人兴奋的消息！我们已经被亚马逊收购，我们期待着代表客户进行创新，”
那么，我们首先介绍一下逼得贝爷出手的3D人体建模公司——Body Labs。这家公司成立于2013年，专攻3D人体扫描以及建模，主业是构建逼真的3D人体模型，为各种B2B软件应用程序提供技术支持，例如虚拟试衣间或游戏中的仿真角色。Body Labs联合创始人兼首席执行官Bill O'Farrell在其博客中列举了在Body Labs之前创立的一些公司：由Nuance收购的SpeechWorks，Adobe收购的CoSA，和Netsuite收购的OpenAir。显然，现在他可以舍弃第四家公司了。Body Labs的另一位联合创始人，同时也是其科学顾问的Michael Black博士，是一位计算机视觉专家，他的研究致力于从照片中获得动作数据来构建仿真3D游戏角色。
在2015年拍摄的一支视频中，O'Farrell认为高度精确的3D人体扫描技术将提供“数字人体模型作为平台，围绕它可以设计、制造、买卖、推荐各种商品和服务”。他表示，他们的AI、计算机视觉技术和人体建模技术植根于布朗大学和马普研究所针对智能系统开展的研究。Body Lab官网上的介绍视频展示了他们所研发的在移动的人体上增加数字内容的技术，比如给玩家穿上全套的游戏角色装备，或者给一个正在跳舞的人穿戴上拳击手套和兔子拖鞋。
Body Labs于近期发布了其SOMA Shape API技术，可以“仅仅依靠单一图像就准确地测量用户身体的3D形状”，这一技术这用于“定制服装”行业，想要更好地为消费者提供尺寸建议的时尚电子商务零售商也可以利用这一技术。该公司还建议将其3D人体建模技术用于健康和健身状态跟踪，甚至可以用于设备的设计和制造。相信财大气粗的亚马逊也正是看中了Body Labs的3D扫描技术的良好前景才果敢出手的。毕竟，Pitchbook的数据有力证明，Body Labs是不折不扣的潜力股，目前已从外部融资1320万美元，其最新估值约为3000万美元。
贝爷的时尚版图
拿下Body Labs，让亚马逊有底气为用户量体裁衣，甚至提供在线试穿服务。每次谈到时尚，贝索斯的眼睛就会放光。“让顾客在亚马逊网站购买奢侈品，只是他扰乱整个时尚行业大战略中的一小块。”贝爷希望借助时尚业，让亚马逊的销售额突破2000亿。除了纸质广告，2012年亚马逊赞助了Met Gala，接着在2013年和2015年，分别在纽约和伦敦开办了大型图片工作室，网站每年刷新50万张美图。此后，亚马逊又赞助了纽约新兴的男士时装周。在亚马逊Prime上播放了CFDA/Vogue真人秀电视节目“The Fashion Fund”。亚马逊还是印度时装周的冠名赞助，从2016年10月，东京时装周更名为亚马逊东京时装周。
广告赞助之外，亚马逊的高管们还西装革履地出入各种社会名流的派对，特别是在一家家死磕设计师和品牌，已达到扩充亚马逊时装版图的目的。如今亚马逊的时尚资产－除了亚马逊时尚，Zappos, Shopbop, Endless.com和East Dane之外，又新增了Body Labs，这无疑是令人惊喜的利好。联系亚马逊也于近日推出了Prime Wardrobe服务，为亚马逊Prime用户提供试穿服装。不难看出其用意鲜明。亚马逊一直在大力推动服装，拥有自己的私人品牌，并推出首款衣柜服务，向客户发送一盒服装，尝试返回任何不想要的东西。据普华永道公布的《2017年零售业趋势报告》显示，时尚品牌中，实体门店的退货率大约为3%，而这一比例在电商高达25%，而对于那些时尚度超高的商品退货率可能更高。造成这一现象的主要原因就是：消费者可以在实体店试穿，感受服装的面料，找到最合适的尺码；但在线购物做不到。
所以，亚马逊希望改变着一切。为此，亚马逊旗下专门搞出了Echo物联网系统的分支Echo Look生态系统，该设备通过内置摄像头和随附的应用程序的帮助提供人们的时尚建议，专门用于拍摄自己的穿衣打扮。公司想大力开发以娱乐和时尚为目的的图像转换技术，例如，通过Echo Show唤出Snapchat的la滤镜时，为人脸和身体添加实时效果。而一旦Body Labs加入，就有意思了，因为后者有一个名为Mosh的移动AI，根据技术检测调整以适应对象的姿势，然后在照片上添加特殊效果。
这样亚马逊可以很好的与Body Labs的技术结合起来，更轻松地为购物者提供适合的服装，鞋子和配件，帮助客户发现更多的衣服，帮助亚马逊降低收益。然而，一些关心隐私问题的客户可能不想将此类信息提供给亚马逊。总之，Body Labs在过去所获得的独有专利等，也会被用来改进亚马逊Echo Look生态系统。
喜讯蕴藏更大野心
亚马逊同样希望借助Body Labs技术在游戏上有所突破。目前，亚马逊运行着自己的游戏工作室，包括2014年收购的Double Helix。它还发布了Lumberyard，一款免费的3A游戏引擎，与AWS和Twitch深度集成；并提供GameLift，为多玩家游戏提供服务器托管服务。今年，亚马逊已经收购了GameSparks，它也是一家游戏开发者的“后端服务商”。因此，亚马逊已经准备在游戏内容上发力了。
跟时尚一样，游戏也是战略。除了具有真人情感流露的游戏本身可以享有极高的人气及利润之外，同时也可以推动其云计算部门Amazon Web Services得到更广泛的使用。AWS可以托管的内容越多，它可以产生的收入就越多。
另外，Body Labs人体建模技术的另一个潜在应用可能是亚马逊最近开始布局的一个领域，这其中也包括视觉通信领域。它推出了一系列包含了一位名叫Alexa的语音助理的设备，这也将是未来该公司开拓自有智能家居品牌一小步。要知道，早在今年5月，亚马逊就推出了一个带屏幕的Echo产品，它是一个家庭智能语音助手。未来融合了Body Labs的亚马逊，完全可以让用户利用Echo Show，让电脑图像处理软件在仿真人体模型上叠加商品的数字影像进行展示，甚至于模拟出符合用户体形和喜好的衣服，并且营造一个虚拟试衣模式。比如在虚拟试衣间照一张自拍给用户看看效果，或者让用户把搭配好的照片发给亲朋好友征求意见。然后只要告诉Alexa去买就行了。贝佐斯可能希望Body Labs的团队利用Echo Look收集的用户的身体数据，建立足够准确的3D人体模型，而无需消费者在家中置办一个和人一样大的扫描仪了。相反，他们只需要放一个Echo Look在家里就行了。
显然，亚马逊收购Body Labs是一笔双赢的买卖，不过想用3D人体模型赚钱，还得再等等。因为融合需要时间，特别是要有大数据和成熟技术支持，这都是时间沉淀的结果。因此，用户还需要等一段，但是可以看出亚马逊利用其专业技术获取关键数据的野心。要知道，无论是时尚公司还是游戏公司研究用户数据越多，就越容易推出更符合每个顾客个性化需求的，更好的产品。
