自iPhone 5S发布以后，指纹识别技术大受追捧，并逐渐得到普及。而作为该领域的佼佼者，指纹识别龙头企业汇顶科技（603160.SH）一度风光无限，但2018年对于汇顶科技来说却是一个大考年。
指纹识别芯片进入红海
虽然汇顶科技尚未公布今年上半年业绩预告，但之前的一季度报数据显示，一季度归属于母公司所有者的净利润为1935.62万元，同比大降88.96%；营业收入为5.71亿元，同比下降21.90%。也就是在一季度报公布的当天，汇顶科技开盘即被巨单封死跌停，三个交易日跌幅高达25%，市值蒸发超百亿。
汇顶科技将业绩下降的原因归结为季节性因素，公司新产品的研发投入以及实施股权激励计划的举措导致研发费用和管理费用大幅增长所致。
不过，值得注意的是，根据中国台湾《digitaltimes》报道，2016年年初指纹芯片价格还在5~6美元徘徊，年底报价就跌倒2美元（约13.5元）左右，指纹识别芯片市场已进入红海。而汇顶科技的主营业务收入主要来自于指纹识别芯片，根据公司2017年年报，2017年指纹识别芯片营收占比达到79.79%。
汇顶科技董事长、CEO张帆也在投资者交流活动中表示，"指纹芯片在手机上的运用在经历了前几年的高速发展之后，2017年手机整体市场开始饱和，因此指纹芯片在手机的应用也趋于饱和；另外，电容指纹技术也趋于成熟，整体的增长停滞；此外，由于新技术的采用而导致指纹产品营收的下降，以及获利能力下降的趋势，也慢慢地从2017年下半年开始体现。"
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屏下光学技术普及难度大
或许正是基于指纹识别技术的大趋势，以及转型要求，汇顶科技开始着力发展屏下光学指纹识别技术。
张帆表示，汇顶科技光学产品的量产时间比公司之前的预期有所滞后，但今年下半年可以实现更大规模的屏下光学指纹的产品商用。同时，汇顶的3D人脸识别解决方案和NB-IOT第一代产品都会在今年底明年初完成第一代商用产品的开发。
据了解，目前已有华为Mate RS和vivo X21部分采用了汇顶科技的屏下光学指纹芯片，"国内很多主流手机厂商并未采用汇顶科技的屏下光学指纹技术，这是值得注意的一点，而且，目前屏下光学指纹技术还存在一些问题，比如手指识别率（拒真率高）低、容易受干扰、容易烧屏和功耗大等问题，这些都是屏下光学指纹技术发展面临的难题。"第一手机界研究院院长孙燕飚表示。
实际上，目前屏下指纹识别技术包括三种方式，即电容式、光学式和超声波式。据不完全统计，目前研发光学指纹识别技术的有汇顶、新思，研发超声波指纹识别技术的有高通。
据介绍，两者之间最大的区别在于，光学屏下指纹不仅在解锁时需要屏幕开启最高亮度以照亮指纹，而且在识别精准度以及安全性方面都有待提升，而超声波屏下指纹由于是通过超声波扫描指纹，因此在识别指纹时不用屏幕开启最高亮度，并且后者识别的精准度要高于光学屏下指纹技术。
其实，除了高通，三星和苹果也都在研发屏下指纹技术，不过他们的研发方向是基于超声波。
根据韩国媒体报道，在超声波屏下指纹技术方面，三星远远领先于苹果。报道称，三星已经通知相关供应商，准备将屏下指纹技术交给明年的Galaxy S10首发。而苹果在该技术方面，极有可能在2019年之后才会推出搭载超声波指纹技术的iPhone。
目前，受到全球终端需求低迷以及前期库存影响，指纹芯片厂下订单偏谨慎保守，全球指纹芯片的供需基本趋于平衡，价格跌幅也开始收窄。根据群智咨询(Sigmaintell)调查数据，预计2018年全球指纹芯片的供应量约9.7亿颗，同比下降约11%。
高华证券研究报告也认为，"我们对来自人脸识别技术和屏下超声波指纹识别技术的替代风险感到担忧。我们预计汇顶科技的每股盈利增速将从 2018 年的同比 31%降至 2019 年的 10%。"
汇顶科技近期股价走势图
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